צורת האף –
עסמ”ך פיזיולוג בריטי בשם ארתור תומסון, שחי במאה ה-19:
צורת-האף האנושי התפתחה בהתאם לתנאי האקלים במקום המחיה, ומכאן השונות הרבה.
אצל אוכלוסיית האנשים שחיים באקלים קר ויבש התפתחו אפים צרים וארוכים בהשוואה לאפים של אוכלוסיות אנשים החיים באקלים חם עם לחות גבוהה – אצלם האף יהיה רחב וקצר >>
ההסבר לתופעה קשור לאחד מהתפקידים של האף:
התאמת האוויר הנשאף לתנאים הנדרשים בגוף.
בשאיפה, כשהאוויר נכנס דרך האף לגוף, האוויר מתחמם ונוספת לו לחות, שחיוניים להתאמת האוויר הנשאף לנדרש בתוך הגוף.
ככל שהאף ארוך וצר יותר – כך יותר אוויר פוגש יותר לחות ויותר חום, יתרון משמעותי בהשוואה לאף ששטח-הפנים שלו קטן.
חוק האף של תומסון >>
אף בולבוסי –
זו צורת האף הנדירה ביותר, פחות ממחצית אחוז מאוכלוסיית העולם, יותר אצל גברים מאשר אצל נשים.
אף כזה נראה כאילו יש לו מבנה בולבוסי בקצה-החוטם, למשל האף (המקורי!) של מי שהיה נשיא ארצות הברית ביל קלינטון >>
מראה האף הבולבוסי >> עשוי להחמיר עם השנים, ומושפע מאורח החיים (קפאין, מאכלים חריפים שמעלים את לחץ הדם, חשיפה ממושכת לשמש, ועוד).
האף הארוך בעולם –
שיא גינס לאף הכי ארוך בעולם >> איש טורקי בשם מחמט אוזיורק, ואורכו 8.8 ס”מ, מעודכן לנובמבר 2021.
מחמט מרוצה מהאף שלו, ומספר שתמיד היה משוכנע שבזכות האף שלו יגיע למקומות רחוקים.
כמה אנחנו מריחים? –
אמנם האף האנושי נחות בכישורי-ההרחה שלו בהשוואה לכישורי-ההרחה של בעלי-חיים,
ובכל זאת, עדיין האף האנושי מסוגל להריח כמות עצומה של ריחות >>, מעל טריליון, כלומר: 10 בחזקת 12 (1,000,000,000,000) מיליון מיליונים,
האף והאוזן –
בנוסף לשלל תפקידיו של האף, הוא גם עוזר לנו גם בשמיעה, מאחר והוא משתתף באיזון הלחצים באוזן.
חלל האף מתחבר בצנרת (חצוצרת השמע) אל האוזן התיכונה, דרכה אוויר עובר אל האוזן וממנה.
יכול להתמלא/להתרוקן מאוויר, ובאופן הזה משווה את לחץ האוויר באוזן עם לחץ האוויר שבאטמוספירה, ובכך תורם את חלקו לשמיעה >>
הקשר מומחש היטב ב’לחץ באוזניים’ המורגש בהמראות ובנחירות.
עוד על תפקידיו וחשיבותו של האף אפשר לקרוא בספר שהוצאתי: “למה אף?” >>
=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=.=
מה תפקיד האף ומה קורה בו?
- האף מסנן את האוויר שנכנס לריאות – הוא עוצר אבק, מזהמים ולחות לא רצויה.
- האף מחמם ומלחלח את האוויר לפני שהוא מגיע לריאות – מה שמגן על דרכי הנשימה העמוקות.
- האף מכיל קולטנים לחוש הריח, אשר מקשרים גם למערכת העצבים ולזיכרון.
- הנחיריים והלחות הפנימית באף מסייעים לוויסות טמפ׳ האוויר, שינוי לחץ והתאמה לסביבה.
- פציעות או חסימות באף (כגון סינוסיטיס, הימצאות גוף זר) משבשות מערכת מורכבת שקיימת בו ותורמת לבריאות הכללית.
חמש עובדות מפתיעות על האף
| מספר | העובדה | משמעות עבורך |
|---|---|---|
| 1 | האף הוא האיבר היחיד דרכו הגוף קולט ריחות, והאוויר שנכנס בו מגיע ישירות לריאות. | נשימה דרך האף עדיפה לנשימה דרך הפה – עומדת ביעדים של סינון וחימום. |
| 2 | אף סתום או חסום מוביל לעיתים לנשימה דרך הפה – מה שעלול לגרום ליובש, דלקת אויר ומניעת סינון. | אם יש לך אף סתום – כדאי לבדוק ולפתור כדי לשפר איכות נשימה. |
| 3 | לחות באף חשובה – רירית יבשה פחות מגינה מאבק וחיידקים. | בתקופות יובש או חורף – חשוב לדאוג לאוורור וללחות סבירה. |
| 4 | האף משתנה עם גיל – קוטר, מבנה וסינוסים משתנים לאורך השנים. | מומלץ לבצע בדיקות תקופתיות – במיוחד אם יש שינוי בנשימה או בהרחה. |
| 5 | פעילות פיזית, עישון או זיהום אויר משפיעים ישירות על בריאות האף והסינוסים. | הימנעות מגורמי סיכון ופעילות ספורטיבית מתונה תורמים לריאות ואף בריאים. |
איך מטפלים באף נכון – טיפים יומיים
- נשאף לנשום דרך האף ולא דרך הפה, גם במנוחה וגם במאמץ.
- אם האף סתום או יש גודש – לבצע שטיפות אף עם מי מלח או לפנות לרופא אף־אוזן־גרון.
- להימנע מחשיפה ממושכת לעישון, אבק, אדים מתפשטים ולחות נמוכה שמייבשת את רירית האף.
- בתקופות יובש או מזג אוויר קר – לשמור על לחות מסוימת בחדר, להשתמש בלחות אם צריך.
שאלות נפוצות על האף ובריאותו
אם תמיד יש לי אף סתום – האם זה רק “אלרגיה”?
במקרים מסוימים זהו אלרגיה, אך יש לבדוק גם סינוסיטיס, שינוי מבנה או גירוי סביבתי – במיוחד אם זה מתמיד.
האם שטיפות יומיות של האף במי מלח – בטוחות?
כן, לתקופה מוגבלת. שטיפות עם מי מלח בטוחות ברוב המקרים ויכולות לעזור להתמודדות עם גודש ולחות נמוכה. יש לבצע היטב ולהקפיד על סטריליות.
האם למבוגרים חשוב יותר לשמור על בריאות האף?
כן – עם הגיל מבני האף והסינוסים משתנים, יש ירידה בסינון האוויר ולכן התנאים בסביבה ונשימה נכונה – חשובים.
מתי לפנות לרופא אף־אוזן־גרון?
אם יש גודש ממושך, שינוי בריח, כאב פנים חוזר, דימום אף, או ירידה בתחושת הריח – יש לפנות לבדיקה מקצועית.
